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Notre Coeur

Le cœur est un organe musclé constitué de 4 chambres. Les deux chambres supérieures du cœur sont appelées les oreillettes, tandis que les deux chambres inférieures sont appelées les ventricules.

 

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Maladies coronariennes

Description


Les maladies coronariennes font référence au rétrécissement des artères du cœur provoqué par l'athérosclérose (voir ci-dessous). En raison du rétrécissement, le muscle cardiaque ne reçoit pas suffisamment d'oxygène pour travailler de façon efficace. Si le cœur manque d'oxygène, une crise d'angine (douleurs à la poitrine) survient. Si une artère est complètement obstruée, une crise cardiaque survient, ce qui dans le domaine médical est connu sous le nom d'infarctus du myocarde (IM). Les maladies coronariennes sont la forme la plus courante des maladies cardiaques et sont la principale cause de décès chez les hommes et les femmes.


Un grand nombre de ces décès pourraient être prévenus, étant donné que l'on peut agir sur certains des facteurs de risque de cette maladie. Ces facteurs, qui sont souvent reliés aux habitudes de vie, sont notamment l'hypertension artérielle, un taux de cholestérol élevé, le tabagisme, l'obésité et l'inactivité physique.
Même si les traitements médicaux des maladies cardiaques ont fait beaucoup de progrès, la réduction des facteurs de risque reste la principale façon de prévenir les problèmes provoqués par la cardiopathie ischémique et les décès découlant de cette maladie.


Causes


La déficience de l'approvisionnement en oxygène du cœur s'explique dans la majorité des cas par l'athérosclérose, également appelée « durcissement des artères ». Ainsi, dans ce trouble, des dépôts graisseux appelés plaques se forment sur les parois des vaisseaux sanguins. Les plaques réduisent le diamètre des artères en s'accumulant, et le sang atteint plus difficilement le cœur. Celui-ci manque donc d'oxygène. L'athérosclérose est souvent provoquée par une quantité excessive de « mauvais » cholestérol (lipides de basse densité et triglycérides) qui circule dans le sang.


Les personnes suivantes risquent de souffrir d'athérosclérose et de cardiopathies ischémiques :

 

  • personnes qui ont des taux élevés de « mauvais » cholestérol (alimentation à forte teneur en gras ou production naturelle par le foie)
  • personnes souffrant d'hypertension artérielle
  • fumeurs
  • diabétiques
  • personnes ayant un mode de vie sédentaire
  • personnes souffrant d'obésité (plus particulièrement les hommes qui ont de l'embonpoint dans la région du tronc)

 

Dans certains cas, un problème génétique peut entraîner l'athérosclérose, ce qui provoque un maladie cardiaque.
Les hommes sont plus à risque que les femmes préménopausées. Après la ménopause, l'incidence des maladies coronariennes s'accroît chez les femmes et peut être égale à celle rencontrée chez les hommes.


Symptômes et Complications


Certaines personnes qui souffrent de maladies coronariennes peuvent ne présenter aucun symptôme jusqu'à ce que la maladie soit suffisamment grave pour entraîner des douleurs à la poitrine, c'est-à-dire une crise d'angine de poitrine (angine signifie « étrangler » en grec).
L'angine stable est souvent le premier signe de maladie coronarienne. Des douleurs ou un inconfort dans la poitrine surviennent lors des activités et sont soulagés par le repos. Dans le cas de l'angine instable, les symptômes sont moins prévisibles et peuvent se manifester même au repos. Ceci indique la progression rapide du trouble et un risque accru de crise cardiaque. Il importe alors de consulter sans délai le médecin.


Voici quelques-uns des symptômes de l'angine :

 

  • sensation d'oppression dans la poitrine
  • sensation de brûlure ou de pression sous la clavicule
  • douleur qui irradie dans l'épaule, la mâchoire, les bras, la gorge, le cou ou la partie supérieure de l'abdomen
  • fatigue
  • nausées ou vomissements
  • transpiration
  • faiblesse
  • essoufflement
  • sensation d'ébriété

 

Si une plaque de la paroi d'un vaisseau sanguin se rompt, elle peut obstruer complètement une région du cœur et ainsi, l'empêcher de recevoir le sang riche en oxygène dont il a besoin pour fonctionner. Les cellules qui manquent d'oxygène dans cette région meurent, ce qui entraîne un infarctus du myocarde (IM).


Les symptômes d'une crise cardiaque sont semblables à ceux de l'angine, mais ils sont beaucoup plus prononcés. Il est essentiel de recevoir des soins médicaux le plus rapidement possible si des symptômes de crise cardiaque apparaissent.


Les hommes éprouvent souvent les symptômes suivants :

 

  • douleur constante au milieu de la poitrine, qui peut irradier dans le cou, la mâchoire, l'épaule ou le bras gauche
  • sensation d'oppression dans la poitrine
  • sensation de lourdeur ou d'indigestion grave
  • transpiration, nausées et vomissements
  • essoufflement

 

Chez les femmes, les principaux symptômes sont les suivants :

  • douleurs dans l'épaule, le cou ou le dos
  • sensation de douleur vive en respirant de l'air froid
  • fatigue

  • Diagnostic

  • Un électrocardiogramme (ECG) peut permettre de déceler les anomalies des charges électriques du cœur. Chez une personne dont le cœur a été endommagé, les signaux électriques qui provoquent les contractions cardiaques sont modifiés lorsqu'ils traversent le tissu détruit. Ces variations peuvent être décelées et mesurées.

  • Les épreuves de tolérance à l'effort indiquent la quantité d'oxygène que le cœur reçoit au cours des périodes d'activité et peuvent également permettre d'établir si les artères coronaires sont trop étroites. Une épreuve de tolérance à l'effort est réalisée sur un tapis roulant ou une bicyclette stationnaire pendant que la personne est reliée à un électrocardiographe. Une scintigraphie au thallium permet d'observer l'irrigation sanguine du cœur pendant l'exercice. Il faut alors injecter de très petites quantités d'une substance radioactive inoffensive dans le sang et suivre son trajet dans l'organisme à l'aide d'une caméra spéciale.

  • Dans les cas d'angine, les anomalies décelées par l'électrocardiogramme surviennent que si la personne subit une crise. Lorsque la personne souffre « d'angine silencieuse », elle ne présente aucun symptôme, même au cours d'une attaque. Afin de diagnostiquer cette maladie, le médecin peut demander au patient de porter un électrocardiographe pendant 24 heures. Le tracé de l'électrocardiogramme est analysé en vue de déceler les irrégularités, puis comparé avec le journal détaillé dans lequel la personne indique ses activités et tout symptôme inhabituel.

  • Une angiographie coronarienne (ou artériographie) est un test réalisée en vue d'explorer les artères coronaires. Un mince tube (cathéter) est inséré dans l'artère d'un bras ou d'une jambe jusqu'aux artères du cœur. Les vaisseaux sanguins et le cœur sont injectés avec un agent de contraste puis sont ensuite filmés à l'aide d'un rayon-X pendant le pompage du sang. Les images obtenues, appelées angiogrammes ou artériogrammes, permettent d'observer les anomalies comme les obstructions provoquées par l'athérosclérose.

  • Traitement et Prévention

  • Le médecin peut prescrire l'un ou l'autre des traitements médicamenteux suivants :
  • Des médicaments qui abaissent le taux de cholestérol, qui peuvent réduire les niveaux de « mauvais » cholestérol dans le sang tout en augmentant la concentration du « bon » cholestérol (lipides de haute densité). Le médicament est choisi en fonction du rapport entre les divers types de cholestérol du sang;

 

  • Des agents qui réduisent la tension artérielle, qui peuvent réduire de beaucoup les risques de crise cardiaque lorsque la tension artérielle est élevée. Il existe plusieurs types de médicaments de cet ordre, et le médecin peut déterminer quel est le meilleur médicament dans chaque cas;

 

  • L'AAS (acide acétylsalicylique)* réduit les risques de crise cardiaque. Une faible dose (l'AAS pour « bébé ») suffit à conférer une protection maximale. Pour les personnes qui ne peuvent prendre de l'AAS, le médecin peut recommander d'autres médicaments;

 

  • Des médicaments qui traitent l'angine augmentent l'irrigation du cœur en sang oxygéné ou réduisent travail que le cœur doit réaliser. Il y a trois principales classes de médicaments qui permettent de traiter l'angine stable : bêta-bloquants, inhibiteurs des canaux calciques et nitroglycérine.

Les médicaments ne sont pas la seule façon de traiter les troubles coronariens. Voici quelques conseils qui favorisent la bonne santé du cœur :


Cesser de fumer. Cette mesure est particulièrement importante, étant donné qu'elle réduit rapidement et de façon considérable les risques de maladies coronariennes.


Consommer des aliments sains à faible teneur en sel et en gras (moins de 30 % de l'apport quotidien des kilojoules totales) et à forte teneur en fibres de même que des fruits frais, des légumes (les légumineuses sont un excellent choix), des noix et des céréales. Évitez les gras saturés, plus particulièrement les huiles végétales hydrogénées, les aliments frits et les sucres raffinés. Le fait de perdre du poids peut également réduire les risques associés aux maladies coronariennes.


Faire vérifier périodiquement son taux de cholestérol. Les personnes qui souffrent de diabète doivent le faire chaque année ou au moins tous les trois ans. Les hommes de 40 à 70 ans et les femmes de 50 à 70 ans doivent faire tester leur taux de cholestérol tous les cinq ans s'ils n'ont pas de maladie coronarienne ou d'antécédents de cholestérol élevé. Pour une personne dont le taux de cholestérol n'a pas été mesuré récemment, il est important de consulter un médecin. Tout dépendant de vos facteurs de risque, vos taux cibles de cholestérol peuvent différer.


Faire régulièrement de l'exercice. En plus de réduire les risques de crise cardiaque, les exercices réguliers abaissent le rythme cardiaque, améliorent le taux de cholestérol et contribuent à réduire l'hypertension artérielle. Ils peuvent également permettre de perdre du poids. Avant d'entreprendre un programme d'exercices, il est essentiel de consulter un médecin, surtout pour les personnes qui souffrent d'autres problèmes médicaux.


Apprendre à gérer son stress. En plus de réduire le niveau de certaines hormones qui peuvent accroître les risques de crise cardiaque, cette mesure est également bénéfique aux personnes qui souffrent d'hypertension artérielle.

 

 

Ménopause et les maladie du cœur

 

Chez les femmes, le risque de maladie cardiaque augmente considérablement après la ménopause. En fait, une femme ménopausée sur trois décède d'une maladie du cœur. Il existe toutefois des façons de vous protéger :

 

si vous fumez, vous devez arrêter ;
maintenez un poids corporel santé ;
faites régulièrement de l'exercice ;
ayez une alimentation saine.

 

 

Votre médecin pourrait également recommander des médicaments visant à diminuer votre risque de maladies cardiaques et leurs complications. Discutez avec votre médecin pour savoir ce que vous pouvez faire pour vous protéger contre les maladies du cœur.

 

"La force ne vient pas des capacités physiques, mais d'une volonté invinciblé "