Phlébite

La phlébite, parfois appelée phlébite superficielle ou thrombophlébite, est une affection dans laquelle les veines situées à proximité de la surface du corps (veines superficielles) gonflent, rougissent et deviennent propices à la formation de caillots.

 

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Les causes

La phlébite se produit chez les personnes dont la circulation sanguine est déficiente ou dont les veines ont été endommagées à la suite de l'administration intraveineuse de médicaments ou de la pose d'un cathéter intraveineux.

On retrouve deux sortes de veines dans les jambes, les veines superficielles et les veines profondes. Les veines superficielles se trouvent dans le tissu graisseux situé juste sous la peau, tandis que les veines profondes s'insèrent dans les muscles. Les veines profondes des jambes sont comprimées par les muscles environnants, ce qui les aide à ramener le sang vers le cœur. Par contre, les veines superficielles ne sont pas entourées de muscle et comme elles ne bénéficient pas de cet effet de compression, le sang a tendance à s'y déplacer plus lentement. Les veines où le sang circule plus lentement, comme les veines variqueuses, sont plus exposées aux phlébites.

 

La phlébite est souvent causée par un traumatisme infligé à une veine. Un caillot, appelé thrombus, peut se former et adhérer à la paroi de la veine. Comme aucun muscle ne comprime le caillot, celui reste collé à l'intérieur de la veine et empêche le sang de circuler librement.

 

La phlébite est parfois une complication de certaines maladies du tissu conjonctif comme le lupus, ou de certains cancers, comme ceux du pancréas, du sein ou des ovaires.

 

symptomes et complications:

 

La zone autour de la veine est rouge, gonflée et souvent douloureuse. Comme le sang dans les veines a tendance à se coaguler, la veine se durcit et n'est plus aussi souple qu'une veine normale. On peut souvent sentir qu'elle est dure sur toute sa longueur.

 

En l'absence de traitement, la phlébite peut gagner les veines profondes et un caillot peut alors se détacher d'une veine profonde et migrer dans les poumons. Ce caillot qui se déplace, appelé embole, risque dans de rares cas de bloquer le débit sanguin dans les poumons, causant alors une embolie pulmonaire. La phlébite est plus susceptible de gagner une veine profonde à partir des veines saphènes qui sillonnent la face interne et arrière de la jambe.

 

Diagnostique

 

Le médecin peut diagnostiquer une phlébite en examinant les veines. Une échographie permettra de déterminer si la phlébite s'est étendue à la veine profonde.

 

Traitement et prevention

 

La phlébite se résorbe d'elle-même en général en quelques jours, même s'il faut quelques semaines pour que les indurations et la douleur disparaissent. Le traitement consiste habituellement à prendre des bains chauds, du repos, et un anti-inflammatoire non stéroïdien comme l'AAS (acide acétylsalicylique ) . Le port de bas de contention élastiques peut aussi être efficace. Le médecin peut également décider de retirer le caillot sous anesthésie locale. Dans certains cas, des anticoagulants (agents pour éclaircir le sang) peuvent être prescrits pendant 3 mois afin d'éviter que la phlébite ne s'étende.

 

Il arrive aussi qu'une intervention chirurgicale soit pratiquée d'urgence quand la phlébite se produit au niveau de l'aine, puisque c'est le point de jonction des veines superficielles et profondes, et qu'il existe un risque que le caillot migre dans une veine profonde. En ligaturant la veine superficielle sous anesthésie locale, on peut prévenir cet accident.

 

S'abstenir de fumer et avoir une activité physique modérée régulière pour maintenir le tonus musculaire et favoriser la circulation contribuent à éviter les phlébites.